In gelijkebehandelingswetgeving staan verschillende discriminatiegronden genoemd: redenen of persoonskenmerken waarop mensen niet gediscrimineerd mogen worden volgens de wet. Maar mensen kunnen zich ook gediscrimineerd voelen op gronden die niet in wetgeving zijn opgenomen. Ook die klachten kunnen de ADB’s in behandeling nemen, het gaat immers om het gevoel of de ervaring van de melder.
Voorbeelden van niet-wettelijke gronden zijn uiterlijke kenmerken zoals lengte of tatoeages, of opleidingsniveau.